Points forts de la conférence « African Women in Digital Health » (Les femmes africaines dans la santé numérique) : Supprimer les obstacles à l’engagement significatif et au leadership des femmes dans le domaine de la santé numérique

Les principaux leaders de la santé numérique se sont réunis lors du Forum mondial historique sur la santé numérique qui s’est tenu à Washington DC du 4 au 6 décembre 2023, ouvrant la voie à des progrès accélérés en matière de transformation numérique pour améliorer l’accès à la santé et les résultats dans le monde entier. Le forum réunit des parties prenantes influentes de tous les secteurs pour s’aligner sur les priorités, partager les dernières preuves et les meilleures pratiques, forger des partenariats et accélérer les progrès vers la couverture sanitaire universelle et les Objectifs de développement durable liés à la santé, alimentés par la transformation numérique des systèmes de santé dans le monde entier. Une occasion parfaite pour organiser un événement sur les femmes africaines dans la santé numérique : Supprimer les obstacles à l’engagement significatif et au leadership des femmes dans le domaine de la santé numérique.

Dans son discours d’ouverture, Jean-Philbert Nsengimana, conseiller numérique en chef pour le CDC Afrique, a expliqué le besoin urgent pour AWiDH d’aider à atteindre les objectifs de santé numérique du Centre étant donné les immenses obstacles auxquels les femmes sont encore confrontées pour entrer et progresser dans les carrières et l’entreprenariat axés sur la technologie. Les inconvénients d’un retard dans l’inclusion des femmes ont résonné tout au long de la discussion menée par le modérateur Fara Ndiaye, directeur exécutif adjoint à Speak Up Africa. La pionnière Gloria Karirirwe, cofondatrice d’Auto-Thermo et lauréate de la deuxième édition du Prix des jeunes innovateurs africains pour la santé, co-dirigé par Speak Up Africa et la FIIM, a mis en lumière les obstacles à l’accès au financement pour les femmes fondatrices dans le domaine de la santé numérique, ainsi que le besoin urgent de trouver des partenariats stratégiques animés par la motivation d’aider les startups dirigées par des femmes à prendre de l’ampleur. Zanela Simelane, directrice du HMIS d’ESwatini, a présenté la politique de genre de son pays qui guide les politiques numériques nationales – un exemple dont la région peut s’inspirer. Elle a insisté sur les valeurs de la diversité en déclarant que « lorsque nous laissons les femmes et les filles de côté, nous perdons des perspectives essentielles ». Sherri Haas, de l’USAID, a exhorté les partenaires à exercer une influence sur l’autonomisation des femmes à un stade précoce et a appelé à financer des organisations locales pour développer des technologies répondant aux besoins de la communauté. Enfin, Stephanie Watson-Grant, directrice adjointe du programme Country Health Information Systems and Data Use (CHISU) de JSI, a renforcé la valeur d’AWiDH en positionnant davantage de femmes dans des rôles d’architecture numérique afin d’améliorer les systèmes d’information sanitaire centrés sur l’utilisateur et l’accès pour tous. Elle a invité le continent et ses partenaires à réfléchir à ce que nous pourrions faire différemment demain – qu’il s’agisse d’adopter des programmes de formation, de faire évoluer les pratiques de recrutement, de financer des entreprises dirigées par des femmes, de mettre en œuvre des politiques sans préjugés ou simplement de faire plus de place à la voix des femmes dans la conception de la santé numérique.

Si la santé numérique est censée ne laisser personne de côté et ouvrir la voie à la couverture sanitaire universelle, personne ne peut se permettre d’ignorer le déficit de représentation des femmes africaines. Il est impératif d’organiser des forums spécialisés comme celui-ci pour sensibiliser, planifier et suivre les progrès. Les idées partagées au cours de l’événement ont renforcé le fait qu’il est impératif d’élargir les possibilités pour les femmes et les filles de façonner et de diriger la santé numérique en Afrique, non seulement pour l’égalité des sexes, mais aussi pour catalyser les progrès vers nos aspirations communes à la santé et à la prospérité sur tout le continent. Les hôtes – CHISU et Speak Up Africa – ont tiré la sonnette d’alarme et rallié les parties prenantes pour qu’elles concentrent leur attention sur cette lacune critique dans la participation significative des femmes. Le lancement du réseau révolutionnaire African Women in Digital Health inaugure une plateforme panafricaine organisée pour continuer à stimuler la visibilité, la coordination et la responsabilité de toutes les parties désireuses d’éliminer les obstacles qui empêchent les femmes douées de prendre la place qui leur revient en tant qu’innovatrices et leaders de la transformation de la santé numérique.

Global Digital Health Forum, 4-6 décembre 2023, par Fara Ndiaye, directeur exécutif adjoint de Speak Up Africa.